Курсовое сочинение архимандрита Иоанна (Крестьянкина) "Преподобный Серафим Саровский чудотворец и его значение для русской религиозно-нравственной жизни того времени", написанное во время обучения будущего старца в Московской Духовной Академии в Свято-Троицкой Сергиевой лавре (1947-1950 гг.), публикуется впервые. Эта работа, плод рассуждений священника Иоанна о судьбах монашества и старчества, имела огромное значение для духовного становления будущего инока Божия.

Преподобный Серафим Саровский является духовным маяком на пути отца Иоанна к монашеству. Этот святой особо присутствовал в жизни батюшки: дважды через преподобного Серафима Господь открывал священнику Иоанну Свою волю о нем.

Описанный в сочинении идеал светлого старца, стяжавшего "дух мирен", полного светлой пасхальной радости, принимавшего всю духовно больную, измученную Россию, со временем воплотил и сам отец Иоанн в годы своего старчества.